Una stagione che sancisce la rinascita definitiva del pellegrinaggio. Cresce più del 50% rispetto allo scorso anno il numero delle presenze. Lourdes e Terra Santa le mete più richieste seguono Fatima, Santiago de Compostela e Loreto
Dal 25 settembre al 30 settembre 2023 tutta l’Unitalsi si incontrerà nella cittadella francese per celebrare questo straordinario appuntamento annuale che coinvolge più di 4mila soci tra ammalati, disabili, sacerdoti e volontari.
Il pellegrinaggio, che quest’anno celebrerà il 120° di fondazione dell’Unitalsi, sarà guidato per la prima volta dal neo Assistente Nazionale Mons. Rocco Pennacchio, Arcivescovo metropolita della Diocesi di Fermo e dal Presidente Nazionale, Rocco Palese. 
La Pandemia ha cambiato le prospettive di pensare in ognuno di noi, anche riconsiderare un viaggio, come il pellegrinaggio, unico nella sua tipologia, non semplice, non turistico, ma un percorso di fede, fatto di pazienza, di sacrifici, in grado di restituire l’importanza e il valore alle giuste cose, un cammino capace di costruire rapporti senza filtri, avvicinandosi alle persone per saperle ascoltare. Il pellegrinaggio, però, è anche e soprattutto gioia, felicità e speranza racchiuse in un viaggio che non è mai lo stesso.
“I santuari ci attendono – ha spiegato Rocco Palese – Presidente Nazionale dell’Unitalsi – stiamo vivendo una nuova fioritura di iniziative. È bello vedere tutto questo proprio nel 120° anniversario della nostra fondazione. Stiamo vivendo una stagione di rinascita e di ripresa della nostra vita associativa. Vogliamo far vivere un’esperienza di fede forte e di profonda condivisione fraterna che possa lasciare un segno indelebile nella mente e nel cuore dei partecipanti”.
La Presidenza Nazionale ha predisposto partenze in aereo, pullman e con il tradizionale “treno bianco” che permetterà, ancora oggi dopo centoventi anni, agli ammalati più gravi di raggiungere la tanto desiderata Grotta di Lourdes. La grande comunità unitalsiana arriverà in Francia con 4 treni, 11 aerei e 5 pullman che partiranno da tutta Italia, grazie alla sinergia con la Albastar e Ferrovie dello Stato. “Che si costruisca qui una cappella” è il tema del Santuario francese e che per l’Unitalsi significa essere “Pietre Vive” edificatori della Chiesa alla sequela di Gesù. Tanti gli appuntamenti e i momenti di riflessione che si alterneranno nel pellegrinaggio Nazionale.
A partire dall’incontro “Costruttori di Speranza”, che proporrà un dialogo con i contributi di Monsignor Rocco Pennacchio, Suor Veronica Donatello, responsabile del Servizio nazionale per la Pastorale delle persone con disabilità della Cei, Alessandro De Franciscis, direttore del Bureau des constatations médicales di Lourdes e con le testimonianze di alcuni genitori di bambini e ragazzi ricoverati nei principali ospedali pediatrici d’Italia.
“Buon compleanno Unitalsi”. A Lourdes l’Unitalsi festeggerà il 120º anniversario di fondazione organizzando uno spettacolo che ripercorrerà le tappe più importanti della vita dell’Unitalsi tra il passato, il presente e il futuro. La serata sarà condotta da Barbara Capponi, giornalista del Tg1 Rai e animata dalla voce di don Beppe Logruosso e dalle note della violinista Anna Giusto. Allo spettacolo parteciperanno anche Giusy Versace, e in collegamento Annalisa Minetti insieme ad alcuni protagonisti del Musical “Bernadette”.
La Via Matris “Con Maria sulle orme di Cristo” le cui meditazioni saranno tratte dalla vita di alcune madri del nostro tempo che con la loro vita hanno testimoniato la sofferenza e il dolore. Sarà dato spazio anche ai giovani, con un appuntamento particolare, la “Notte con la bianca Signora”, in cammino con Bernadette fino alla Grotta per un momento di preghiera silenziosa. Sarà un pellegrinaggio sempre più inclusivo e accessibile a tutti e tutte le celebrazioni del pellegrinaggio saranno tradotte nel linguaggio dei segni (LIS).
Il pellegrinaggio Nazionale avrà come ospiti di eccezione i bambini del Progetto dei Piccoli e alcune famiglie accolte nelle strutture che l’Associazione ha in tutta Italia e che vivranno a Lourdes il loro “viaggio della speranza”, condividendo la preghiera e la gioia del pellegrinaggio.
Ci saranno poi altri incontri che sorprenderanno i partecipanti come la costruzione del Logo dei 120 anni che verrà lasciato a Lourdes in ricordo della ricorrenza. I momenti salienti del pellegrinaggio saranno trasmessi in diretta streaming sui profili Facebook e YouTube dell’associazione. Per le notizie e le informazioni visitare il portale www.unitalsi.it
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Pubblicato il 15 Settembre 2023
